Nie znamy daty przybycia wyznawców judaizmu do Mielnika. Żydzi zamieszkiwali tu z cał± pewno¶ci± już w 1533 roku, jednak zorganizowana gmina wyznaniowa powstała dopiero w XVII wieku. Społeczno¶ć żydowska nie była tu liczna, w odróżnieniu od innych miast nie stanowiła większo¶ci mieszkańców. Pod koniec XVIII wieku mieszkało tu czterdziestu o¶miu Żydów. Liczba ta wzrastała stopniowo w kolejnych latach. W 1857 roku w Mielniku żyło dziewięćdziesi±t pięć osób pochodzenia żydowskiego, w 1878 roku - już czterysta sze¶ćdziesi±t. Powszechna emigracja do Ameryki sprawiła jednak, że na przełomie XIX i XX wieku, liczebno¶ć mielnickiego sztetl spadła. Spis powszechny z 1921 roku odnotował już dwie¶cie trzydzie¶ci trzy osoby narodowo¶ci żydowskiej, a w 1937 roku żyło stu osiemdziesięciu Żydów.

Dzi¶ po mielnickim sztetl pozostał jedynie budynek synagogi przy ul. Brzeskiej oraz niewielki kirkut. Cmentarz żydowski w Mielniku zlokalizowany jest na północ od miasteczka, przy drodze wyjazdowej w kierunku Mętnej i Adamowa, obok polnej droga na lewo za zakładami przetwórstwa kredy. Nekropolia jest zdewastowana. W¶ród sosen można odnaleĽć jeszcze ¶lady kilku nagrobków, choć jeszcze kilkana¶cie lat temu informowano o około dwudziestu macewach. x

tekst: Rafał Zubkowicz, K. Bielawski
zdjęcia: Rafał Zubkowicz, Zbigniew Ukleja
Zapraszamy też do odwiedzenia witryny www.bagnowka.com,
na której prezentowane s± zdjęcia macew z Mielnika
Wiele informacji o Żydach z Mielnika znajdziesz
w artykule W. Kassiana-Semika "Na wysokim brzegu"