W Międzybożu na Ukrainie pochowany jest inicjator chasydyzmu Izrael syn Elizera (1700-1760). Był to kaznodzieja żydowski, w którym jego zwolennicy widzieli charyzmatyka obdarzonego przez Boga łask± nadzwyczajnych wizji i cudownego uzdrowiciela oraz egzorcystę amuletów. Obdarzyli go tytułem Bal Szem Tow (w skrócie BESZT), czyli Pan Dobrego Imienia, innymi słowy był to człowiek budz±cy zaufanie u ludzi. Swoj± misję kaznodziejsk± Israel ben Elizer rozpocz±ł około 1736 r. w Międzybożu na Podolu. P. Johnson w "Historii Żydów" pisze o nim: "Przez jaki¶ czas pomagał w rzeĽni rytualnej, pracował w kopalni gliny w górach karpackich, służył jako stróż synagogalny i prowadził karczmę. (.....) Sporz±dzał amulety. Leczył ludzi i uwalniał ich od złych duchów. W rzeczywisto¶ci robił to, co należało do zakresu czynno¶ci każdego ¶więtego męża". Okre¶leniem chasid nazywano człowieka pobożnego, bogobojnego. Chasydyzm oznaczał otwarcie się na ¶wiat, Boga i ludzi. Poniższe zdjęcia przedstawiaj± cmentarz żydowski w Międzybożu oraz ohel z grobami Bal Szem Towa i jego najbliższej rodziny.

 

tekst & zdjęcia: Andrzej Potocki